Время от времени кошки проводят бал, который одновременно песенный конкурс. Через песни они выясняют, кто из кошек вознесётся в слой Хевисайда и переродится, получив дополнительную жизнь. В итоге побеждает единственная кошка, у которой всё плохо.

Главное недоумение от этого фильма — как можно было в него поверить. Кто решил, что экранизировать «Кошек» стоит ста миллионов долларов. В отличие от «Отверженных», прошлого фильма Тома Хупера, или от «Призрака оперы», прошлого экранизированного мюзикла ЭЛВ, в мюзикле «Кошки» буквально нет сюжета. Это постановка сборника детских стихотворений в исполнении наряженных под кошек танцоров. Его немного стыдно смотреть после тридцати. Как вообще продюсеры фильма представляли вменяемый перенос танцующих кошек на экран — как новый «Король лев»? Как тот же самый мюзикл, но на фоне цифровых пейзажей? То есть, какой вариант вообще мог бы считаться минимально вменяемым?

Нет, вменяемых вариантов фильма нет. Актёры в костюмах кошек не выглядят чудовищно: проблема буквально со всем остальным. Фильм настолько обильно полит CGI, что персонажи совершают какие-то неестественные движения, у них напрочь отсутствует сцепление с любыми поверхностями, как в старых 3D-играх, масштабы плавают в разных сценах: то они размером с мышей, то размером с человеческих детей. Цифровые задники вызывают боль. Ладно ночной мир кошек, где все надписи заменили на кошачьи шутейки. Но песня Скимблшенкса, кота-проводника, на фоне нуарной грузовой линии — это как? Бастофер Джонс (Джеймс Корден настолько великолепен, что занял пол-трейлера) внезапно гуляет не по клубам, а по мусорным бакам с объедками. Гас, вспоминая свою главную роль, просто вспоминает: понятно, что Иан Маккеллен одними глазами может передать зверя из ада, но эти моменты в мюзикле впечатляли побольше.

Поняв, что хорошим этот фильм не мог быть, перейдём к тому, что получилось хорошо (или не смогли испортить). Прежде всего, появился сюжет! Кошки время от времени объясняют, зачем они собрались и зачем они поют. Макавити теперь злодей, а не тень на стене — его помощник Граултайгер радует первой новой песней мюзикла. Дети, которых в обилии привели на фильм, не сидят в недоумении — наверное. Всё равно сложно представить, как реагируют те, у кого это первая встреча с «Кошками», кто не вырос на этом мюзикле. Кого заманили громкие фамилии на постере: Джуди Денч, Иан Маккеллен, Тейлор Свифт, Джеймс Корден, Рей Уинстон. Впору шутить про ипотеку.

Бессловесный в мюзикле персонаж новой кошечки стал главным и получил имя — Виктория — и собственную песню, Beautiful Ghosts. Немного странную, как и все свежие работы ЭЛВ: она суть обесценивающий ответ на Memory, типа «тебе, конечно, плохо, но зато у тебя есть красивые воспоминания, не то, что у меня, несчастной кошки со стороны». Но песня красивая — настолько, что в титрах её же исполняет Тейлор Свифт, что по эффекту сравнимо с исполнением Into the Unknown фронтменом Panic! at the Disco. Исходная версия от такого исполнения немедленно забывается. Но Тейлор — это персонаж фильма. Поэтому тоже странно: она как будто затирает Франческу Хейворд, отбирая у неё единственную песню и, по сути, персонажа. Хорошая песня, но странная этическая ситуация.

Музыка как будто вся переиграна на простом синтезаторе: конечно, и в восьмидесятых годах синтезатора там было полно, но фильм его слишком выпячивает. От такого музыка звучит дёшево. Исключение — песни, переписанные в джазовом ключе. Например, песня Мангоджерри и Рамплтизера больше не крикливая, но более спокойная, и от того её приятно слушать и приятно посмотреть. «Old Deutoronomy» сохранила своё величие: как и в мюзикле, подпевал каждому куплету. Хотел подпевать и «Mr Mistoffelees», кабы не постоянные неудачные заходы, из-за чего весь ритм песни и действия поломался.

Танцы похвалить невозможно. А они, на минуточку, главное, что было в «Кошках». Этот мюзикл для балета сделал то, что для оперы ранее сделал «Призрак оперы», а для рока — «Битлз». У него безупречная хореография, он завораживал балетными движениями в рок-обработке. В фильме же ничего нет. CGI нивелирует усилия актёров, да они особо и не стараются. Кроме Виктории. Короче, ни музыка, ни танцы, ни сюжет в фильме не блещут.

Зачем же «Кошек» смотреть? Они достигают самого главного: напоминают о мюзикле. Я три года не смотрел его записи, и сегодня, наконец, появился легитимный повод вспомнить все песни и, главное, ощущение праздника. «Кошки» — это всегда праздник, в любой форме. Нет повода на нём не веселиться. Подпевать, смеяться и аплодировать. Корчиться от Addressing of Cats и качаться в ритм «Well of all things, can it be really». Радоваться за Мистера Мистоффелиса и пускать слезу на Memory. Фильм чудовищен, но мюзикл слишком хорош, чтобы его можно было испортить.

Мюзикл без единой запоминающейся песни. Была одна чудовищная из советской эстрады: «ты меня никогда не забудешь» и две хорошие, обе на религиозную тему, про Богородицу и всё такое. Декораций почти нет только канаты на железной раме, сюжета тоже почти нет: скатались на двух кораблях в Калифорнию, довели девушку до смерти, уплыли обратно в Россию страдать над своей нелёгкой судьбой.

Резанула вопиющая безответственность главного персонажа: первую же красивую девушку нужно уложить в постель, а как только приходят её родители с вопросом, сразу же появляются дела, извините, пора бежать, как-нибудь сами. И потом двадцать лет страдает в своей стране: как же она там, без меня, как же мне тяжело, без неё. Русская драма в худшем проявлении. И совок в постановке.

Образцовая семья: папа, мама, брат и сестра Натали. Все немного недовольны жизнью, потому что родные болеют, но с кем не случается. Натали познакомилась с неплохим парнем в школе, Генри. Он играет джаз, курит траву и готов к ответственности. У мамы, правда, депрессивное расстройство и шизофрения, но ничего, «всё будет тип-топ». Главное, чтобы по наследству не передавалось. А то иногда плохо заканчивается.

Невероятно увидеть в Беларуси качественный мюзикл, который в 2009 собрал два Тони за музыку и Пулитцера за драму. Герои ведут себя по-взрослому (иногда пропуская совершенно обоснованное ругательство), у них серьёзные проблемы с серьёзными решениями, а с середины первого акта, когда Генри приходит в гости к Натали и все поют, как они отлично заживут, в спектакль «проваливаешься»: дыхание учащается, глаза раскрываются, за персонажей переживаешь. Рок-доктор Мэдден отличный: ожидаешь, что он оправдает свою репутацию соответствующими номерами, но он реально самый здравый человек во всём спектакле, ему веришь, потому что больше некому. Второй акт традиционно пожиже, шаблонов становится чуть больше, но адекватность сюжета всё равно радует.

На русский язык мюзикл перевели весной этого года, и перевод хороший, вплоть до междометий. «Хей» и американские имена немного коробят, но привыкаешь. Сложнее привыкнуть к исполнительнице главной роли мамы, Светлане Мациевской. У неё слишком глубокий, оперный голос, и не хватает пластичности. Она как будто попала в мюзикл из какой-то другой оперы. Остальные хороши: Артём Пинчук в роли брата прыгает по сцене, как акробат, Александра Войцехович и Дмитрий Якубович очень правдоподобно страдают от семейных проблем как сестра и отец, а доктор Александр Осипец будто центр гравитации для всего действия.

Главная проблема этого спектакля — зал. Дом культуры профсоюзов очень стар, с узкими и жёсткими креслами, небольшой сценой и устаревшими колонками. Несмотря на присутствие звукорежиссёра, со звуком были большие проблемы: слова актёров часто забивала музыка и приходилось вслушиваться изо всех сил, басы ухали чуть больше, чем полагается, а одна из правых колонок вообще потрескивала. Рок-музыка предполагает сцену чуть темнее и больше, а так это выглядит будто рок-концерт в сельском ДК. Добавить сюда странный запах соседа слева, и просто чудо, что мюзикл захватил.

Зачем-то в Лондоне оживили мюзикл 1964 года про актрису с сильным голосом и неконвенциональным телом. Фанни медленно поднимается в актёрской карьере, её возлюбленный Ник медленно теряет деньги, но они любят друг друга и поддерживают. Ничего особо плохого не происходит — вся интрига в том, что, наверное, слишком поддерживают.

Нафталином начинает тянуть уже на вступительной музыке, которая вся такая слащаво-джазовая, как в золотой век мюзикла (о котором пора бы забыть, если бы не чёртов «Ла-ла-ленд»). Весь сценарий такой: слащавый, без острых углов, без единого запоминающегося номера, с традиционной сексистской моралью, которую дают прямым текстом. Не поверил ни единому чувству. Кажется, посмотрев этот мюзикл, я потерял больше, чем приобрёл. Не удивительно, что он не выиграл ни одного «Тони», и всё, что он дал миру — это Барбару Стрейзанд, которую быстро из мюзикла вынули в нормальные роли.

Единственное, что в новой постановке хорошо, — это голос Ника, Дариуса Кэмпбелла. Зал подскакивает каждый раз, когда он говорит. Жаль, больше ни за что его не похвалить: персонаж ни танцует, ни развивается: морда прочит кирпича как при знакомстве, так и в финале. Развитие персонажа можно заметить под микроскопом у Фанни, но реально — нет, она как была умной и пробивной в начале, так и держит свою линию, «бьёт в свой барабан» до конца. Самый интересный персонаж тут — её друг Эдди. Он чудесно играет роль парня-приятеля. Жаль, пробивающиеся нотки «проклятой френдзоны» из шестидесятых немного омрачают его послание.

Очень сложно смотреть поначалу: хотя это мюзикл, песен особо нет, вместо этого какая-то дистиллированная муть про шаблонных студентов 50-х. На экране сексизм, плохая игра, дикие ужимки. И очень, очень мало музыки. Только ближе к концу фильма понимаешь, что это сделано с иронией — ну или если заранее прочитать википедию, чего я не делал, конечно.

Но даже так, фильм удивительно наивный по нынешним меркам: никаких спецэффектов, никакой самоиронии, обязательной в наше время. Даже ритм непривычный: в Hairspray музыка захватывала с первых кадров, а здесь на некоторых песнях засыпал. Однако можно понять, почему Grease посчитали одним из лучших фильмов 78 года: если каждую минуту понимать, что это ирония над постановками двадцатилетней давности и что в основе остросоциальный мюзикл, которому едва исполнилось семь лет, то фильм оказывается хорош. Увы, сам по себе он странный.

В частности, потому что персонажи ведут себя непоследовательно. Сэнди идёт фигурально вешаться после пары натужных реплик Дэнни, например. Спортивная карьера Дэнни вообще не пришей. Живая трансляция по национальному телевидению из неподготовленной школы — офигеть затея, что жопотрясы и показали. Прочитал в вики сюжет мюзикла 1971 года — а там всё отлично, сюжет последователен, дыр нет, спортивная карьера Дэнни цветёт, дурацких гонок на машине нет, песни исполняются не абы как, а вовремя. Но официальной записи мюзикла нет, а после 78 года мюзикл начали менять под фильм.

Интересно будет посмотреть Grease: Live, записанный в январе этого года.

Очень обидно, что я пропустил фильм в кино. Его когда-то пиарили персонажами, особенно главной героиней нестандартных размеров. А надо было везде кричать, что это один из лучших мюзиклов на свете (11 номинаций на Тони, 13 — на Оливье), и точно самый зажигательный. Начинается понемногу, песня-много слов-песня-ещё много слов, а во второй половине идёт непрерывная атака, одна песня бодрее другой, в финале вообще нон-стоп рубилово. И не наколеночные танцы, как в школьных мюзиклах (я не смотрел, только предполагаю), а ярко, с развитием сюжета прямо в процессе песни, с позитивом изо всех щелей, и главное — искренне. Очень круто, один из моих самых любимых мюзиклов теперь.

Может, и школьные мюзиклы на деле неплохи?..

Коробила только мать главной героини, которую зачем-то сыграл Траволта. От его танцевального мастерства не осталось ничего. Какая-то пародия на женщин. Во всём Голливуде не нашлось женщины подходящего масштаба? Но если посмотреть на карьеру Никки Блонски — несколько проходных фильмов, один альбом и забвение, — то понятно, что мюзикл слишком оптимистичен. Голливуд только-только обратил внимание на небелых актёров, а женщинам нестандартных размеров путь пока везде заказан. Жалко, всё так радужно кажется из этого фильма, но какие там шестидесятые — 50 лет спустя всё та же хренотень на экранах.